La Depresión y la medicina natural

Plantas medicinales contra la depresión

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Ashwagandha (Withania somnifera)

Esta es una planta importante en el sistema médico de la India conocido como Ayurveda en donde tradicionalmente ha tenido múltiples usos entre los que mencionaremos como afrodisiaca, antiinflamatoria, y tónico para el hígado.

Se ha demostrado que esta planta posee propiedades protectoras contra la radiación y varias sustancias tóxicas. En cuanto a la depresión se ha propuesto la propiedad que principalmente la hace útil es que, en modo parecido al panax ginseng, actúa como un adaptógeno, es decir como una sustancia que protege contra los efectos dañinos del estrés.Cómo se sabe el estrés es una de los principales contribuyente a los estados de depresión. Sin embargo, lo cierto es que no existe evidencia sólida de que exista tal cosa como un adaptógeno. El mecanismo de acción que generalmente se propone para los adaptógenos descansa sobre una interpretación errónea de cómo funciona el estrés. Algunos prefieren el ashwagandha al panax ginseng ya que no causa elevación en la presión sanguínea ni insomnio, lo cual puede ocurrir en algunas personas que utilizan el panax ginseng en cantidades elevadas.

Precauciones

En un estudio llevado a cabo con animales se encontró que el ashwagandha provocó un aumento en los niveles de la hormona tiroidea. Por esta razón no se recomienda su uso en personas que padezcan de hipertiroidismo.

La Ashwagandha ha sido tradicionalmente utilizada como sedante y somnífero por esta razón no debe utilizarse conjuntamente con medicamentos sedantes excepto bajo la supervisión de un profesional de la salud competente.

No debe usarse por embarazadas o por personas que padezcan de enfermedades severas de los riñones o del hígado, ni por niños pequeños.

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