La Depresión y la medicina natural

El masaje como antidepresivo

El masaje es una técnica terapéutica milenaria cuyos beneficios han comenzado a redescubrirse. Actualmente se están llevando a cabo estudios dirigidos a documentar empíricamente los efectos del masaje y los mecanismos a través de los cuales actúa.

Numerosos estudios demuestran que el contacto físico es beneficioso a la salud tanto física como emocional. Muchas personas deprimidas se aíslan y reducen su interacción y contacto con otros seres humanos. El masaje es una forma de contacto físico que está demostrando ser eficaz para combatir la depresión, la ansiedad y el estrés.

En la Universidad de Miami existe un centro dedicado a estas investigaciones. En uno de los estudios llevados a cabo allí, se sometió a un grupo de 26 adultos a dos sesiones semanales de masaje de 15 minutos cada una. Luego de cinco semanas los participantes informaron sentir menos estrés en su trabajo y menos estados de ánimo depresivos. En otro estudio con madres adolescentes deprimidas, se encontró que el masaje fue efectivo para aliviar la depresión, la ansiedad y el estrés. El masaje también logró reducir la cantidad de hormonas relacionadas con el estrés.

Algunos de los cambios fisiológicos que han sido documentados en personas luego de ser sometidas a una sesión de masaje, que pueden explicar sus efectos antidepresivos son:

1. Un cambio en las ondas cerebrales hacia un patrón de mayor alerta y concentración.

2. Un mayor nivel de endorfinas y encefalinas, las cuales son hormonas que reducen el dolor.

3. Un menor nivel de cortisol, una de las hormonas asociadas con el estrés.

4. Una mayor producción de serotonina.

Aunque el tipo de masaje más estudiado para la depresión es el masaje sueco, otros tipos de masaje también pueden resultar benéficos.

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